耗资10亿欧元的赫歇尔空间天文台（交互式红外图像）耗尽了用于保持仪器和探测器在超低工作温度下运作所需的液态氦，终止了其使命。 欧洲航天局的赫歇尔天文台于2009年5月发射升空，其运行轨道位于拉格朗日L2点，距离地球150万公里。

赫歇尔安装了至今最强大的红外望远镜，主镜直 径3.5米，任务是搜集遥远天体的微弱光线，它需要工作在低温（2K）下，当仪器温度变热，它将无法看清太空。由于距离遥远，宇航员也不可能为其补充液 氦。天文学家也知道储存的液氦使用时间肯定有限制。

 

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