根据新科学家的报道，美国航天飞机计划可能被暂缓执行，但是NASA并不愿意因此耽误其研究工作，因此其正在酝酿提出新的任务：通过发射机器人捕捉小行星，并将其放置在环绕月球的轨道中。

凯克空间研究所正在为着手研究这样的任务作准备的，同时根据2012年四月由美国航空航天局和美国大学教授发表的一组详尽的数据说明这一试验是可行的。以发送一个自动化工艺的机器人，以捕捉并返回一个7米长的近地小行星的估计成本为2.6亿美元 。

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