《胡桃夹子》是柴可夫斯基编写的一个芭蕾舞剧。原作为E•T•A•霍夫曼的一部叫作《胡桃夹子与老鼠王》的故事。柴可夫斯基后来根据大仲马改编的版本加谱了芭蕾舞的音乐，成为现时的所见的版本。它是圣诞节的传统节目，它老少皆宜，而且常演不衰。

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在柴可夫斯基的《胡桃夹子》中出现的玩具兵是来自于德国的一种传统工艺品，习惯上把它称为德国胡桃夹子Geman Nutcrackers。

最初，它和普通胡桃夹子一样，都是用来夹胡桃的（具体方法：取一颗坚果〔如花生，榛子等〕，将胡桃夹子公仔背后的开关拉起，随着开关的拉起，公仔的 嘴巴会张开，然后将坚果放入公仔嘴里，将公仔背后的开关合上，坚果的壳就被压开了）；因为它的可爱的样子深受见过它的人的喜爱，渐渐的人们开始把它当装饰 品陈列在家中（在欧美地区，每当圣诞节来临的时候，人们都会将采购来的德国胡桃夹子用于圣诞装饰）；据说它是能带来契机和幸运的守护神，它们以裸露的牙齿 面对魔鬼和恶灵，令它们心惊肉跳，得以保护受保护者的家族成员的安宁。

首演于1892年圣彼得堡马林斯基剧院。剧本由马里乌斯•皮提帕编写，舞蹈编排由刘•伊凡诺夫负责。

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